Tag: pronouns

Pronoun	Function(s)	Possible Translations
Qui	Subject (person) Indirect object (person)	who, what which, that, whom
Que	Direct object	whom, what, which, that
Lequel	Indirect object Subject	what, which, that
Dont	Object of verb requiring de (for all other verbs, use que) Indicate possession	of which, from which, that whose
Où	Indicate place or time	when, where, which, that

Look at the following sentences: This is my friend. My friend got good marks.

This structure is rather clumsy and awkward and most people would say: This is my friend who got good marks.

The same is true in French- you can link sentences together using qui, que or dont, but you need to know which one to use.(qui/que and dont can be used for animate and inanimate objects so they are the same as who, which, that etc.)

Consider the sentence:

My friend is the subject of the second clause – my friend did the ‘getting of good marks’ so we link the sentences with qui

• Voici mon ami qui a reçu de bonnes notes

All the following sentences would use qui – the item in the first clause is the subject of the second clause:

• This is the girl who kissed me
• There’s that boy who beat me up
• Anne, who hadn’t felt well all day, threw up over John on the coach
• David, who has fancied Abi for ages, finally asked her out last week.

Now consider this sentence:

My friend is the object of the second clause – (I is the subject, my friend is the object) so we link the sentence with que

• Voici mon ami que j’ai vu dans le parc

All the following sentences would be linked with que – the item in the first clause is the object of the second clause

• This is the girl who I kissed
• There’s that boy who David beat up
• Anne, who John had been chatting up on the coach, was sick
• David, who Abi has fancied for ages, finally asked her out last week.

Dont is similar to qui and que. It is used to link sentences but means of whom/of which/about whom etc. It is used when the verb in the second clause is followed by de. You cannot end a sentence or a clause with de in French so:-

• The man who I was talking about/of – L’homme que je parlais de

becomes

• The man about whom I was talking – L’homme dont je parlais.

Lots of verbs in French take de when they don’t in English.

This is shown below:

to need	Here’s the book that I need
avoir besoin de	Voici le livre dont j’ai besoin
to use	Here’s the book that I use every day
se servir de	Voici le livre dont je me sers tous les jours
to fear/to be scared of	Here’s the teacher I’m scared of
avoir peur de	Voici le prof dont j’ai peur

Dont can also mean whose

• Voici le garçon dont le père est maire = This is the boy whose father is mayor
• L’homme, dont le frère est notre facteur, est très riche = The man, whose brother is our postman, is very rich.

Plus d’exemple…

Voici le livre. Tu as parlé de ce livre. > Voici le livre dont tu as parlé.		Here’s the book. You talked about this book. > Here’s the book (that) you talked about.
J’ai peur d’une seule chose : le noir. > Le noir est la seule chose dont j’ai peur.		I’m afraid of only one thing: the dark. > The dark is the only thing (that) I’m afraid of > The dark is the only thing of which I’m afraid.
Je me méfie de lui. > Tu connais l’homme dont je me méfie ?		I’m suspicious of him. > Do you know the man (whom) I’m suspicious of? > Do you know the man of whom I’m suspicious?

Since possession is indicated with de, dont can express it as well. When the thing possessed is a person,dont is equivalent to “whose”; when it’s inanimate, the best translation is often “with.”

Je connais un homme. La femme de cet homme est espionne. > Je connais un homme dont la femme est espionne.		I know a man. This man’s wife is a spy. > I know a man whose wife is a spy.
Je cherche une maison. La porte de la maison est jaune. > Je cherche la maison dont la porte est jaune.		I’m looking for a house. The house’s door is yellow. > I’m looking for the house with a yellow door.

Dont can also refer to members of a group:

J’ai beaucoup d’amis. Deux de mes amis sont poètes. > J’ai beauoup d’amis, dont deux poètes.		I have a lot of friends. Two of my friends are poets. > I have a lot of friends, two of whom are poets.
Certains films sont très marrants. Dîner de consest un de ces films. > Certains films sont très marrants, dontDîner de cons.		Some movies are very funny. Dîner de cons is one of those movies. > Some movies are very funny, includingDîner de cons.

À noter : After any preposition other than de, the relative pronoun is either qui (when it’s a person) or lequel (when it’s an object). Also, when de is not on its own, but instead part of a prepositional phrase such as près de, the relative pronoun is lequel.
from Lawless French » Grammar Lessons

RELATIFS	FONCTION	EXEMPLE
QUI	Sujet	La femme qui parle est ma voisine
QUE	Objet direct	Tu m’as prêté un livre que j’aime
OÙ	Complément de lieu	La ville où j’habite est écologique
	Complément de temps	L’année où je suis né est bissextile

---

http://www.french.hku.hk/starters/structures/07_relatifs.htm

Ce dont and quoi – Indefinite Relative Pronouns

The indefinite relative pronouns ce dont and quoi are used when replacing the indirect object of a preposition.
More…

---

DONT –  RELATIVE PRONOUN

Depending on the context, dont has a number of possible translations:

• from which
• from whom
• including
• of which
• of whom
• that
• whose
• with

More…

Verbes suivis de la préposition à
s’accoutumer à	conduire à	forcer à	pousser à
aider à	consentir à	s’habituer à	se préparer à
amener à	consister à	hésiter à	renoncer à
s’amuser à	continuer à	inciter à	se résoudre à
s’appliquer à	décider à	s’intéresser à	rester à
apprendre à	se décider à	inviter à	réussir à
arriver à	employer à	jouer à	servir à
s’attendre à	encourager à	se mettre à	songer à
autoriser à	s’engager à	obliger à	surprendre à
avoir à	enseigner à	parvenir à	tarder à
chercher à	s’essayer à	penser à	tenir à
commencer à	être décidé à	persister à	travailler à
condamner à	s’exercer à	se plaire à	parvenir à
Verbes suivis de la préposition de
s’abstenir de	se dépêcher de	se hâter de	prier de
accepter de	désespérer de	interdire de	promettre de
accuser de	dire de	jurer de	proposes de
achever de	douter de	se lasser de	punir de
s’agir de	écrire de*	manquer de	rappeler de
(s’) arrêter de	s’efforcer de	menacer de	refuser de
attendre de	empêcher de	mériter de	regretter de
blâmer de	s’empresser (le	mourir de	remercier de
cesser de	essayer de,	négliger de	reprocher de
choisir de	s’étonner de	obliger de	résoudre de
commander de	être obligé de	s’occuper de	rêver de
commencer de	éviter de	offrir de	rire de
conseiller de	(s’)excuser de	oublier de	risquer de
continuer de	faire exprès de	parler de	souffrir de
convaincre de	faire semblant de	permettre de	soupçonner de
craindre de	se fatiguer de	persuader de	se souvenir de
décider de	(se) féliciter de	se plaindre de	suggérer de
défendre de	finir de	prendre soin de	tâcher de
demander de	se garder (le	se presser de	tenter de

La préposition permet  une mise en relation entre plusieurs éléments de la phrase.
Elle peut marquer différents types de repérage :

Localisation	rang devant, derrière, après… .	Marie est passée devant Pierre.
	lieu dans, en, à, chez, sous…	Le chat est sous le divan.
	direction à, vers…	Il se dirige vers le centre-ville.
	destination pour, jusqu’à	Elle a couru jusqu’à lui pour le serrer dans ses bras
	origine de, du	Il est originaire du Canada Un roman de Marguerite Duras
	passage par	Nous sommes déjà passés par ici.
temporalité	moment repérable dans le temps à, au, en , vers, avant, après	Je serai chez toi vers quatre heures.
	moment ultérieur dans	Je pars dans trois jours.
	durée en, pendant, depuis, pour	J’ai peint ce tableau en deux heures. Il pars mercredi pour deux semaines.
cause	par, de, à cause de	Il l’a quittée par dépis
but	pour, à	Il l’a épousé pour sa fortune
manière	en, avec, par, à, selon	Je viendrai avec plaisir
matière	en, de	un soldat de bois
possession	de, à	le livre de Julie
relation	de, à, envers	Il n’est pas juste envers elle
séparation	sans, sauf	Un couple sans enfants
opposition	contre, malgré	Elle a voté contre ce projet malgré les pressions
accompagnement	avec	Je vais faire des courses avec ma mère
approbation	pour	Je suis totalement pour la protection des animaux.
distribution	par	je mange une orange par jour

The adverbial pronoun y can replace a place or the object of the preposition à. Y is most commonly equivalent to “there,” but may also be translated by a preposition plus “it.”
Par exemple…

Je veux retourner en France. J’y étais l’année dernière.		I want to go back to France. I was there last year.
Le travail sera terminé, tu peux y compter.		The work will be done, you can count on it.

Using y

1. Y most often replaces a preposition of place, such as à, chez, dans, en, or sur, as well as the place itself.
Par exemple…

Nous allons à la plage. Alix nous y attend.		We’re going to the beach. Alix is waiting for us there.
Il est chez le médecin, il y va le mardi.		He’s at the doctor’s; he goes there on Tuesdays.

2. Y can refer to a place that is obvious or implied, even if not preceded by a preposition:
Par exemple…

Restez-y.		Stay there.
J’aime la France, j’y vais chaque année.		I love France, I go there every year.

In English, you can say “I’m going!” and no one will bat an eye. But in French, Je vais ! is not enough; the person you’re talking to will be waiting for you to finish your sentence. If you’re not going to specify the place, e.g., je vais en France, you have to say j’y vais. (This is also true with verbs, by the way. You can’t say je vais to mean “I’m going to” – you have to follow it with an infinitive, such as je vais le faire.)
3. Y is also used with verbs that require the preposition à plus an indirect object.
Par exemple…

Je pense à ta décision. J’y pense tous le temps.		I’m thinking about your decision. I think about it all the time.
Répondez au téléphone, répondez-y !		Answer the phone, answer it!

Y  in set phrases

A number of French expressions require y with no obvious antecedent.

allons-y		let’s go
ça y est		that’s it, it’s done
il y a		there is, there are
Je n’y peux rien		I can’t do anything about it
Je n’y suis pour rien		It has nothing to do with me
j’y suis		I understand, I am here
J’y suis, j’y reste		Here I am and here I stay
n’y comptez pas		don’t count on it
n’y pensez plus		don’t worry about it, forget it
on y va		let’s go
y compris		including

 

Exercises

French Rouge Unit 6

---

In the affirmative imperative, pronouns follow the verb and are connected to it and to one another with hyphens, in this order:

1		2    .    .    .    3
		le		moi toi lui nous vous leur
Imperative	–	la	–		–		y
		les					en

 

Par exemple…

Montre-le-moi.		Show it to me.
Donnons-la-leur.		Let’s give it to them.
Emmenez-les-y.		Take them there.
Donne-m’en.		Give me some.

Remember that moi and toi are stressed forms that can only be used when at the end of the command. When they precede y or en, they revert back to me and teand are therefore obliged to contract to m’ and t’.

me	(m’, moi)	me, myself		nous	us, ourselves
te	(t’, toi)	you, yourself		vous	you, yourself, yourselves
se	(s’)	him(self), her(self), it(self)		se (s’)	them, themselves

Par exemple…

Je me lève tôt.		I get up early.
Vous vous voyez.		You see each other.
Nous nous sommes endormis.		We fell asleep.

Reflexive pronouns vs Object pronouns

Ils se voient.		They see each other.	reflexive pronoun
Ils le voient. Ils la voient.		They see it/him. They see her.	direct object pronoun
Elles se parlent.		They’re talking to each other.	reflexive pronoun
Elles leur parlent. Elles lui parlent.		They’re talking to them. They’re talking to him/her.	indirect object pronoun

In the vast majority of verb tenses and moods, the pronouns precede the verb and must be placed in this order:

je tu il elle on nous vous elles ils

me te se nous vous

le la les

lui leur

y

en

conjugated verb

Par exemple…

Il me les montre.		He’s showing them to me.
Je le lui ai donné.		I gave it to him.
Ne la leur envoie pas.		Don’t send it to them.
Il y en aura beaucoup.		There will be a lot of them.